Liz Lighty hatte immer das Gefühl, sie sei zu schwarz, zu arm, zu unbeholfen für die kleine reiche Stadt, in der sie aufwuchs. Also schmiedet sie einen Plan, um nach ihrem Abschluss schnellstmöglich zu verschwinden: Wenn sie als Stipendiatin im berühmten Orchester des Pennington College aufgenommen wird, kann sie dort Medizin studieren. Doch ihr großer Traum droht zu scheitern, und Liz bleibt nur eine Option: Sie muss die jährliche Wahl zur Abschlussballkönigin und damit das üppige Preisgeld gewinnen. Dabei gibt es nichts, was Liz weniger tun möchte, als an diesem überzogenen Wettbewerb teilzunehmen und sich gehässigen Kommentaren auf dem Schulhof und im Netz zu stellen.

Die Einzige, die all das erträglich macht, ist Mack, das neue Mädchen an der Schule. Sie ist klug, witzig, chaotisch und verdreht Liz sofort den Kopf. Doch auch Mack ist im Rennen um die Krone. Entscheidet Liz sich für die Liebe und wirft ihre Zukunftspläne über Bord?